«Новые горизонты» передали привет от Плутона

Плутон, news.mail.ru

Автоматическая межпланетная станция New Horizons сделала «звонок домой», свидетельствующий об успешном прохождении мимо Плутона и его спутников, а также завершении основной части исследовательской миссии. НАСА приняло сигнал об этом примерно в 03:55 по московскому времени, сообщается в микроблоге агентства в Twitter.

После максимального сближения New Horizons с Плутоном на расстояние 12,5 тысячи километров, состоявшегося 14 июля 2015 года в 14:50 московского времени на скорости около 14 километров в секунду, станция в течение 30 минут должна была провести около 150 научных измерений, и в течение последующих 9 часов не отправляла информацию на Землю.

Однако существовала вероятность, равная 0,01 процента, что станция может быть потеряна из-за столкновения с частицами космической пыли и более крупными телами. Приняв сигнал от New Horizons, учёные убедились в успешном выполнении ею своей основной миссии.

По результатам предварительных данных, которые передала станция, НАСА собирается в ближайшее время созвать пресс-конференцию, на которой обсудит современное состояние миссии и, вероятно, доложит некоторые предварительные данные и их анализ.

«Новые горизонты» — первый аппарат, специально запущенный к Плутону; однако он не оснащён тормозным двигателем и потому не сможет выйти на орбиту, а отправится дальше сквозь пояс Койпера к границам Солнечной системы.

Тем не менее, станция уже сделала ряд важных открытий: выяснилось, что Плутон больше — и, следовательно, менее плотен, чем считалось; а его цвет оказался тёмно-красным — почти как у Марса, пишет «Лента.Ру».

Исследователи убедились, что у Плутона есть ледяная полярная шапка. Диаметр планеты оказался 2370 километров. Для сравнения — это в примерно в 5 раз меньше, чем диаметр Земли.